アメリカに来てから、やっぱり恋しくなるのは日本食。ジョージア州アトランタ市周辺には日本食材が手に入るお店がいくつかありますが、今回はその中でも、アトランタ周辺で知らない人は居ない世界中の食材が集まる人気のスーパーを紹介します。
Buford Highway Farmers Marketとは
「Buford Highway Farmers Market（ブフォード ハイウェイ ファーマーズ マーケット」とは、ジョージア州アトランタ市の環状高速２８５号線の１時の位置ぐらいにあるスーパーマーケットです。日本食材はもちろん、世界中の食材が集結しているスーパーで、新鮮な野菜、鮮魚、お肉も扱う、多くの地元の人に愛される人気のスーパーです。
世界中の食材が集まるとは？
「Buford Highway Farmers Market」はかつてラテンアメリカ向けの食材や商品を取り扱うところから始まったスーパーのようです。今ではアメリカ、ラテンアメリカの他にもヨーロッパ、北欧、中東、アフリカ、アジアのセクションがある巨大なスーパーです。天井から下がる看板の表示が目印です。
実際のスーパーの様子
ここからは、「Buford Highway Farmers Market」の様子とその魅力を紹介します。とても大きなスーパーなので、今回紹介する写真はほんの一部です。ちなみに駐車場も広いですが、特に週末になるとたくさんの人で混雑します。
新鮮な野菜・お肉・お魚
入ってすぐ目に入るのが、ずらりと並んだ野菜と果物の数々。一般的なアメリカのスーパーでは見つけられないような色々な野菜や果物が揃っているのが魅力です。例えば葉物野菜は数十種類が並び、ハーブ類からサボテンまであります。イモ、ナス、トマト、トウガラシなども、それぞれ多くの品種が揃っています。また日本人に嬉しい、サツマイモ、ゴボウ、長芋など、他のスーパーでは手に入りにくい食材がそろいます。
果物も豊富です。ドライフルーツ、パパイヤ、マンゴーなど南国のフルーツもそろっています。また南米でよく食べられるバナナやプランテンも揃っていて、世界中の食文化を垣間見れるのも、このスーパーの面白い所です。
お肉コーナーも充実しています。とても広いです。パックに入ったお肉はもちろん、量り売りコーナーもあります。
お肉の部位が多いのも特徴的です。例えば、豚なら豚足や皮つき豚バラまで、牛なら内臓系が一通りそろっています。さらに牛、豚、鶏だけでなく、ターキーやアヒルなども見かけます。
そして日本人に嬉しいのが、アメリカでは珍しい薄切り肉が揃っています。冷蔵コーナーのものは少し厚めですが、冷凍コーナーには牛、豚、各種薄切り肉があります。しゃぶしゃぶ用（Shabu Shabu）、すきやき用（Sukiyaki）があり、更にアメリカでは珍しい牛タンの薄切りもあります。
鮮魚コーナーも広くて充実しています。鮮魚コーナーの向かって右側は量り売りコーナー（エビなど）。向かって左側はお魚コーナー。魚は希望通りにカットしてもらうことが可能です。左側のお魚コーナーは、番号チケットをもらってからオーダーする仕組みになっています。
海の魚から淡水魚まで魚の種類も豊富。ヒラメやカニまでこのように大量です。お魚はさばく時間があるので、週末には待ちの行列が出来ます。
また日本人にとって、アメリカで見つけにくい食材のひとつがタコ。Buford Highway Farmers Marketでは、生のタコと茹でたタコが手に入ります。またマグロやサーモンの切り身などもあります。
乳製品、チーズなども豊富です。アメリカの一般的なスーパーにあるものはもちろん、少し変わった種類の商品も並んでいるのが面白いです。
パック入り豆腐もたくさん揃っています。アメリカは硬めの豆腐が多いです。（日本の木綿豆腐より硬い）Buford Highway Farmers Marketには手作り豆腐もあります。このおぼろ豆腐のような豆腐が、日本の絹豆腐のように柔らかいです。また豆乳などもあります。
日本の食材も手に入る
日本食材を買うには、アジア系スーパーや日本食スーパーが思い浮かびますが、Buford Highway Farmers Marketでも日本食材を一通りそろえることが出来ます。
醤油、酒、みりん、お酢、出汁のもとなど、調味料が集まっていて種類も豊富です。値段はものにもよりますが、日本の倍くらいです。
他にもカレールーやたこ焼き粉など、日本食に関する商品もたいていあります。ノリ、ワカメ、鰹節、塩昆布などの乾物、インスタント味噌汁やカップ麺など手軽に食べられる商品も揃っています。ただし日本と同じ値段で買えるものは基本的にありません。
冷蔵コーナーには、味噌、こんにゃく、たくわん、お稲荷さんのもとなど、日本が恋しくなる食材がたくさん。手作りキムチなどもあり、韓国系の食材もあります。
冷凍コーナーも充実しています。納豆、ちくわ、かまぼこ、焼きそば麺、おでんの具など、日本では冷蔵で売っているものも、冷凍コーナーにあることがよくあります。
他にも、冷凍餃子、冷凍うどん、うなぎ、明太子、お弁当に使えるエビフライなどの小さな冷凍食品もそろっています。肉まんや餃子は韓国や中国のメーカーのものも手に入ります。また雪見だいふくのような「もちアイス」は、アメリカでも人気でよく見かけます。
お米や日本のお酒もそろっています。お米はカリフォルニア産などが多いですが、コシヒカリなどの品種は高額です。
また韓国系ですが、お惣菜コーナーもあり、韓国の巻きずし（キンパ）など手作り品が並んでいます。
食材だけではなく、調理器具なども取り扱っています。箸、弁当箱、土鍋、すりこぎ、どんぶり、小さな食器、重箱など、日本では馴染みがあるけどアメリカでは見つけにくい道具や食器がそろっています。
世界中の食材を試そう
今回はアジアコーナー、特に日本食材について紹介しましたが、同じように各国のコーナーがあるので、そこを見て回るだけでも、ちょっとした海外旅行気分が味わえます。見たことのない飲み物やお菓子もたくさん。チーズやウインナーなども豊富です。
またスーパー内にはパティスリーも付いていて、パンやケーキも買えます。パティスリーにも馴染みのないものがあって面白いです。
ちなみに、イクラは北欧の人もよく食べるので、アジアコーナーではない場所にあります。ここにはスモークされたサーモンやサバ、キャビア等も売っています。
まとめ
「Buford Highway Farmers Market」は、新鮮な食材、世界中の食品が集まる、アトランタ周辺に住む多くの人に愛されるスーパーです。日本食材も豊富で、ほとんどのものが手に入るので、近くにお越しの際はぜひ立ち寄ってみて下さい。
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